Vous rêvez de tomber sur un trésor dans un grenier ? Voici l’histoire qui va vous donner envie de chiner tous les dimanches ! Un tableau de Joseph Mallord William Turner, acheté moins de 600 euros lors d’une vente aux enchères à Londres, a été adjugé à plus de 2 millions d’euros lors d’une prestigieuse vente chez Sotheby’s le 2 juillet 2025. Une redécouverte comme on en voit une par génération !
L’œuvre, « The Rising Squall, Hot Wells, from St Vincent’s Rock, Bristol », avait disparu des radars depuis 1858. Elle n’était plus connue que par un dessin préparatoire de Turner et avait même été confondue avec une simple aquarelle. Mais sa particularité est immense : il s’agit de la première peinture à l’huile jamais exposée en public par Turner, en 1793, alors qu’il n’avait que 17 ans !
Le chef-d’œuvre passé sous les radars pendant plus de 150 ans
À l’origine, ce tableau spectaculaire représentait les célèbres sources chaudes de Clifton, un lieu très en vogue à l’époque géorgienne, en Angleterre. Après avoir appartenu à l’ami et mécène du jeune Turner, le révérend Nixon, il a totalement disparu des expositions et des catalogues officiels. Sa dernière apparition publique datait de 1858, en Tasmanie, avant de s’éclipser dans une collection privée.
L’an dernier, il refait surface dans une vente de la maison Dreweatts, attribué à tort à un peintre anonyme et adjugé pour la modique somme de 500 livres (soit moins de 600 euros). L’acheteur, flairant le potentiel, entreprend une restauration minutieuse… et c’est la stupeur : la signature de Turner surgit sous la vieille crasse ! La renaissance d’un chef-d’œuvre oublié.
| Date de création | 1793 |
|---|---|
| Prix d’achat | 600 € |
| Prix de vente Sotheby’s | 2,2 millions € |
| Particularité | Première toile exposée par Turner |
| Exposition prochaine | Tate Britain, 27 nov. 2025 – 12 avr. 2026 |
Une vente qui affole le marché de l’art (et fait rêver tous les chineurs)
Le 2 juillet 2025, lors de la vente nocturne chez Sotheby’s à Londres, la toile pulvérise toutes les estimations. Partie pour environ 300 000 £, elle trouve preneur à plus de 1,9 million de livres sterling (environ 2,2 millions d’euros), soit six fois son estimation ! Ce jackpot inattendu secoue le petit monde du marché de l’art et prouve que les chefs-d’œuvre peuvent encore surgir là où on ne les attend pas.
Pour Turner, cette vente tombe à pic : la Tate Britain prépare une exposition anniversaire monumentale, célébrant les 250 ans de sa naissance. Et la toile star de l’événement sera… cette incroyable redécouverte.
Moralité ? Parfois, il suffit d’un œil averti (et d’un peu de chance) pour transformer un tableau poussiéreux en million d’euros. Qui sait, le prochain trésor oublié dort peut-être chez vous !
Source : Connaissance des arts.
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