35 millions d’euros pour un vieux manuscrit biblique : l’incroyable secret derrière le livre le plus cher de l’histoire

Avec une vente à plus de 38 millions de dollars, soit environ 35 millions d’euros, un trésor religieux et culturel inestimable entre dans l’histoire. Ce manuscrit ancien, considéré comme la plus ancienne Bible hébraïque complète connue à ce jour, a trouvé sa place au sein d’une institution dédiée à la mémoire du peuple juif.

Le Codex Sassoon, un chef-d’œuvre manuscrit au prix record

Un événement historique s’est déroulé à New York : un manuscrit vieux de plus de 1 000 ans, connu sous le nom de Codex Sassoon, a été adjugé pour la somme vertigineuse de 38,1 millions de dollars lors d’enchères organisées par la célèbre maison Sotheby’s. Cette vente marque un record mondial pour un livre manuscrit.

L’heureux acquéreur est Alfred Moses, ancien diplomate américain et philanthrope engagé, qui a effectué cet achat au nom de sa famille et au profit des Amis américains du Musée du peuple juif (ANU) à Tel-Aviv. Ce joyau du patrimoine religieux et historique sera donc exposé dans ce musée israélien, où il avait déjà été présenté au public quelques semaines auparavant.

L’histoire d’un manuscrit sacré préservé à travers les siècles

Le Codex Sassoon est bien plus qu’un livre rare : il constitue la version la plus complète de la Bible hébraïque jamais découverte. Daté d’environ l’an 900 de notre ère, probablement rédigé entre Israël et la Syrie, ce manuscrit relie les 24 livres bibliques canoniques, s’inscrivant dans la continuité des manuscrits de la mer Morte, eux-mêmes datés du IIIe siècle avant notre ère.

Son état de conservation remarquable, avec seulement quelques pages manquantes, a contribué à sa valeur exceptionnelle. Ce témoignage du judaïsme ancien a survécu à des siècles d’histoire, changeant de mains et de lieux, avant de réémerger au XXe siècle.

Le long périple du Codex, de la Syrie médiévale à New York

D’après les archives historiques, ce manuscrit a été vendu pour la première fois autour de l’an 1000. Il a été conservé pendant environ quatre siècles dans une synagogue de Makisin, une ville du nord-est de la Syrie actuelle, connue aujourd’hui sous le nom de Markada.

Après une disparition mystérieuse de plus de 500 ans, le Codex Sassoon refait surface en 1929, quand il est acquis par David Solomon Sassoon, un célèbre collectionneur britannique de manuscrits hébreux. C’est à ce dernier que le manuscrit doit son nom actuel.

Une vente symbolique pour la préservation du patrimoine juif

La vente de ce document exceptionnel a donné lieu à une véritable bataille d’enchères, qui a duré environ quatre minutes, opposant deux acheteurs passionnés. C’est finalement la volonté de transmettre cet héritage aux générations futures qui a prévalu.

Alfred Moses, en offrant ce codex au Musée ANU à Tel-Aviv, s’inscrit dans une démarche de valorisation et de transmission de l’identité juive. L’institution accueillera ce manuscrit dans ses collections permanentes, le rendant accessible au public du monde entier.

Tableau : Informations clés sur le Codex Sassoon livre le plus cher du monde

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