J'ai lu dans quelque endroit qu'un meunier et son fils 
L'un vieillard, l'autre enfant, non pas des plus petits, 
Mais garçon de quinze ans, si j'ai bonne mémoire,
Allaient vendre leur âne un certain jour de foire. 
Afin qu'il fût plus frais et de meilleur débit,
On lui lia les pieds, on vous le suspendit; 
Puis cet homme et son fils le portent comme un lustre. 
Pauvres gens! idiots! couple ignorant et rustre! 
Le premier qui les vit de rire s'éclata: 
«Quelle farce  dit-il, vont jouer ces gens-là?
Le plus âne des trois n'est pas celui qu'on pense.» 
Le meunier, à ces mots, connaît son ignorance; 
Il met sur pied sa bête, et la fait détaler. 
L'âne, qui goûtait fort l'autre façon d'aller, 
Se plaint en son patois. Le meunier n'en a cure; 
Il fait monter son fils, il suit: et, d'aventure,
Passent trois bons marchands. Cet objet leur déplut. 
Le plus vieux au garçon s'écria tant qu'il put: 
"Oh là! oh! descendez, que l'on ne vous le dise,
Jeune homme, qui menez laquais à barbe grise! 
C'était à vous de suivre, au vieillard de monter. 
- Messieurs, dit le meunier, il vous faut contenter.» 
L'enfant met pied à terre, et puis le vieillard monte; 
Quand trois filles passant, l'une dit:« C'est grand' honte 
Qu'il faille voir ainsi clocher ce jeune fils,
Tandis que ce nigaud, comme un évêque assis,
Fait le veau sur son âne et pense être bien sage. 
- Il n'est, dit le meunier, plus de veaux à mon âge: 
Passez votre chemin, la fille, et m'en croyez.» 
Après maints quolibets coup sur coup renvoyés, 
L'homme crut avoir tort et mit son fils en croupe. 
Au bout de trente pas, une troisième troupe 
Trouve encore à gloser. L'un dit:« Ces gens sont fous!
Le baudet n'en peut plus, il mourra sous leurs coups. 
Eh quoi! charger ainsi cette pauvre bourrique! 
N'ont-ils point de pitié de leur vieux domestique?
Sans doute qu'à la foire ils vont vendre sa peau. 
- Parbleu! dit le meunier, est bien fou du cerveau 
Qui prétend contenter tout le monde et son père.
Essayons toutefois si par quelque manière 
Nous en viendrons à bout.» Ils descendent tous deux.
L'âne se prélassant marche seul devant eux. 
Un quidam les rencontre, et dit:« Est-ce la mode
Que baudet aille à l'aise; et meunier s'incommode?
Qui de l'âne ou du maître est fait pour se lasser? 
Je conseille à ces gens de le faire enchâsser
Ils usent leurs souliers et conservent leur âne!
Nicolas, au rebours: car quand il va voir Jeanne, 
Il monte sur sa bête; et la chanson le dit.
Beau trio de baudets!» Le meunier repartit:
«Je suis âne, il est vrai, j'en conviens, je l'avoue; 
Mais que dorénavant on me blâme, on me loue, 
Qu'on dise quelque chose ou qu'on ne dise rien,
J'en veux faire à ma tête». Il le fit, et fit bien.

Quant à vous, suivez Mars, ou l'Amour, ou le Prince;
Allez, venez, courez; demeurez en province; 
Prenez femme, abbaye, emploi, gouvernement: 
Les gens en parleront, n'en doutez nullement.

La feinte: La fiction, l'imaginaire. 

La lyre est l'emblème de la poésie qu'elle désigne ici. 

Leurs pensers: Leurs pensées (orthographe conforme à l'usage de l'époque). 

Soins: Préoccupations. 

Buter:  « Viser à un but » (Furetière). 

De meilleur débit: De vente plus facile. 

D'aventure: Par le plus grand des hasards. 

Que l'on ne vous le dise: Sans qu'il soit besoin de vous le dire. 

Clocher: Traîner les pieds. 

Se prélassant: Ce terme vient de « prélat » et signifie marcher lentement. Dans « Les Rieurs du Beau-Richard » (cinquième entrée, vers 13-15), La Fontaine écrit Celui-ci marche à pas comptés ; / On le prendrait pour un chanoine. / Allons donc, mon âne. » 

La chanson le dit: Je vous transmets les paroles de cette chanson populaire « Adieu, cruelle Jeanne ; / Si vous ne m'aimez pas, / Je monte sur mon âne / Pour galoper au trépas. / - Courez, ne bronchez pas, / Nicolas ; / Surtout n'en revenez pas ». 

N'en doutez nullement: Voir Cicéron dans « De republica », VIII, 16 « Ce que d'autres disent de vous, c'est leur affaire ; mais certainement ils en parleront ».