Le Vieillard et les trois jeunes Hommes
Livre XI - Fable 8
Les patriarches sont des personnages de la Bible, les grands ancêtres d’ Israël, qui ont, selon le Livre saint, vécu particulièrement longtemps. Ainsi Mathusalem aurait atteint l’âge plus que respectable de 969 ans. Noé, quant à lui, dut se contenter de vivre 950 ans.
Un avenir qu n'est pas fait pour vous: Voir Horace : « Odes », livre II, vers 18-20 : « La vie est courte : dès lors, pourquoi tant d’efforts, pourquoi viser tant de buts ? Pourquoi chercher d’autres terres chauffées par d’autres soleils ? »
Etablissement signifie ici « retraite fixe. Retraite assurée et où apparemment on voit quelque espérance de repos » (Richelet).
La main des Parques blêmes: Traduction d’Horace : « Pallida mors ». Nous retrouvons une fois encore les Parques, ces divinités grecques chargée de filer, de tisser puis de couper le fil de la vie humaine. La Fontaine invoque encore plusieurs fois la Parque blême » : dans « A S. A. S. Mgr le Prince de Conti » ainsi que dans « Galatée » (acte II, scène 4).
Mes arrière-neveux: Une façon de désigner sa descendance lointaine. Voir chez Virgile « L’ arbre qui fera de l’ombre à de lointains neveux » (« Géorgiques », II, 58).
Mars est le dieu romain de la guerre. Chez les Grecs, il
correspond à Arès.
Nous retrouvons le même hémistiche dans
« Le Comte de Fiesque au roi» (1685)
: « Dans les emplois de Mars, vos soins
, votre conduite... » (vers 5).
La République ne correspond pas à un système politique particulier. Le terme désigne ici l’Etat au sens large.
Enter: Greffer.
Gustave Doré
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